En número de fieles es la segunda religión más practicada del mundo, pero las principales referencias a la cultura islámica de muchos nicaragüenses a menudo se limitan a la palabra árabe “habibi” (querido) o al saludo “Salaam Aleikum” ("la paz sea con ustedes"), popularizados por la telenovela "El Clon". O bien a los estereotipos negativos vinculados a los ataques del 11 de septiembre. Sin embargo en Nicaragua existe una pequeña y dinámica comunidad musulmana.
Al llegar, parecía no haber nadie. Pero dentro de la casa se podía escuchar la recitación del Corán: una especie de canto, donde la voz de una sola persona sube y baja de tonalidades, como el viento entre las dunas del desierto. El sol de las once de la mañana calentaba terriblemente mi cabeza, pero una media luna - símbolo del Islam - también se alzaba dorada sobre mí, confirmando me encontraba a las puertas de una mezquita.
Toqué el timbre y nada. Lo volví a intentar. A los pocos minutos salió un hombre vestido de blanco y sandalias: el sheikh Muhammad Saád. Me presenté y casi de inmediato empecé a formularle preguntas. Él intentó responder. Pero después de unos cuantos minutos de mímicas y lentas frases, tuvimos que darnos por vencidos.
“No entiendo”, confesó. "Mi español aún no es bueno".
El idioma, sin embargo, es sólo una de las barreras para una mejor comprensión y una mayor integración de la comunidad musulmana en nuestro país. El poco conocimiento de la religión, y el desprestigio al cual han estado sometidos por actos que no reflejan la naturaleza del Islam, también constituyen un obstáculo.
Al mismo tiempo, su reducido tamaño también limita las posibilidades de encuentro y por lo tanto de familiarización. Según el VIII Censo de Población de Nicaragua (elaborado en el 2005) únicamente 321 nicaragüenses profesan la religión islámica. Y de estos, según Muhammad Saád, sólo unos 50 no tienen ninguna conexión familiar con el mundo árabe.
Abdallah es uno de estos pocos casos. Su nombre cristiano era Carlos Roberto y me explica que ser musulmán en Nicaragua no es algo sencillo.
Un problema típico tiene que ver con la alimentación, y no sólo por la abundancia de carne de cerdo en la dieta de los nicaragüenses. La forma en como se sacrifican reses y aves - en principio permitidos por el Islam - casi siempre los hace "haram" (prohibidos). Según la sharia, o ley islámica, para que la carne de estos animales sea considerada "halal" (permitida) primero se debe haber extraído toda la sangre.
Tal vez para facilitar el cumplimiento de la sharia, los musulmanes de Nicaragua parecen concentrarse en un número limitado de lugares. La ubicación de la mezquita en Ciudad Jardín se explica por la presencia en el mercado oriental de muchos comerciantes de origen palestino, libio o jordano. Pero también existen pequeñas comunidades en Chinandega y otras ciudades del país.
Por eso, desde lejos, a veces pueden parecer una comunidad encerrada en sí misma. Pero quien ha tenido la oportunidad de hablar con uno de ellos, puede dar testimonio de su afabilidad y nobleza en el trato que dan a sus amigos y visitantes.
“El Islam es una religión de paz” me explica Abdallah “y uno de sus principales pilares es la caridad”.
Para saber más
Todos los viernes, a partir de la 12:30 pm, conversatorios abiertos al público tienen lugar en la mezquita de Managua (Ciudad Jardín, casa P-5; de los semáforos de La Tenderí 1 c. al sur, 2 c. abajo, 20 vrs. al sur).
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