Mujeres: con camino por recorrer

En la semana del centenario del Día Internacional de la Mujer, Eloísa Ibarra explora los retos y posibilidades del liderazgo femenino en una sociedad aún controlada por los hombres.

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Cuando la productora Ligia Briones Valenzuela, se tiró al ruedo para disputar la Presidencia de la Unión Nacional de Agricultores y Ganaderos de Nicaragua (UNAG), en el departamento de Estelí, los hombres se opusieron a que una mujer presidiera la organización, creada por y para hombres.

La elección, afirma Briones, fue bien peleada con la otra plancha, presidida por un hombre. “Se oponían atrozmente a que fuera una mujer”, recuerda.

La seguridad pública tuvo que hacerse presente para garantizar el orden, pero al final ella consiguió la mayoría de votos. Y con su victoria abrió un nuevo camino para las mujeres productoras del norte.

Foto: Onedropfoundation/Flickr/CC.

Para Briones, ingeniera y productora de café y ganado, no fue nada fácil alcanzar el liderazgo en un sector de la economía nacional controlado por hombres.

Primero abrió el camino para que la UNAG creara la Secretaría de la Mujer, la que dirigió por nueve años en Estelí, y después presidió por doce años la Presidencia de la organización en el departamento.

Su lucha por romper los esquemas establecidos comenzó muy temprano. Recuerda que su papa era machista y le prohibía ir a las fincas.

“Me iba escondida por otro lado, porque me gustaba. Cuando el murió quedé con la ilusión de tener finca y la compré”, expresa con satisfacción.

En su finca sólo trabaja con hombres, pero ella llega a ver que se apliquen fertilizantes al café, que se desparasite al ganado, etc.

Y en el campo, las diferencias entre hombres y mujeres están presentes hasta en cosas pequeñas: Briones recuerda que cuando llegaba sola a su finca, el mandador cocinaba frijoles, y cuando iba con su marido mataba gallinas, hasta que un día le dijo que el trato debía ser igual con los dos.

Arranque con desventaja

Aunque en Nicaragua la lucha por los derechos de las mujeres ya no se traduce en episodios como la muerte de las 146 obreras de una fábrica textil de Nueva York que se conmemora los 8 de marzo (víctimas de las bombas incendiarias arrojadas por la policía a su lugar de trabajo, donde habían sido encerradas a raíz de una protesta), estas aún tienen que luchar y abrir caminos que conduzcan a una mayor equidad entre hombres y mujeres.

Algunos datos oficiales muestran las diferencias entre hombres y mujeres y el porqué para ellas resulta más difícil avanzar. La última encuesta de Ingresos y Gastos de los Hogares del Banco Central de Nicaragua (BCN), por ejemplo, refleja que el 41.46% de las mujeres jefas de hogar trabaja por cuenta propia, mientras que la cifra sólo llega al 28.80% en el caso de los hombres jefes de familia.

Y mientras que a nivel nacional el porcentaje de hombres inactivos es de un 37,22 %, las mujeres inactivas llegan al 53.6 %.

El estar inactivas es sinónimo de mayor pobreza y el trabajar por cuenta propia, significa no tener un ingreso fijo, no tener seguridad social (aún estando embarazadas, por ejemplo) y no contar con atención médica para sus hijos menores de edad. En caso de enfermedad, significa no contar con subsidio.

En los hogares jefeados por hombres, el 4.89 % no tiene ninguna escolaridad, tres de cada diez tienen nivel de primaria, un porcentaje un poco mayor (34.26 %) completó la secundaria y un 23.46 % tiene estudios universitarios.

Mientras que en el caso de las mujeres, un porcentaje más alto (8.41 %) no tiene ninguna escolaridad. Y si bien el 34.14 % tiene estudios de primaria, menos de tres de cada diez (27.75 %) estudiaron secundaria y nada más un 19.44 % es profesional.

A costa de mayor esfuerzo

Aunque sus condiciones no sean las más óptimas, a las mujeres también se les exige más que a los hombres para ocupar cargos a los que ellos llegan sin mayor problema, coinciden junto con Briones, Lucy Valenti, Presidenta de la Cámara Nicaragüense de Turismo (Canatur), Mónica Baltodano, comandante de la Revolución y miembro del Movimiento de Rescate del Sandinismo y Xiomara Laguna, periodista con una larga experiencia profesional.

Valenti, por ejemplo, tuvo que recorrer un largo camino en el Consejo Superior de la Empresa Privada hasta poder convertirse en la primera mujer en presidir Canatur (que dicho sea de paso es la Cámara en la que hay mayor participación femenina).

Y es que para alcanzar la Presidencia de una Cámara hay que participar activamente, que vean tu trabajo. Y las mujeres tienen que conseguir eso al mismo tiempo que deben atender aparte del trabajo a los hijos, marido y otra serie de responsabilidades.

En esas condiciones, el asumir responsabilidades y compromisos gremiales, por lo general implica mayor sacrificio que para un hombre. "La carga de responsabilidades que le cae a una mujer cuando accede a un cargo es el doble o triple" afirma Mónica Baltodano.

Por eso, afirma "a las mujeres que hemos luchado por tener acceso a cargos y responsabilidades nos cuesta mucho más asumirlos".

Valenti sostiene además que para que una mujer casada pueda asumir un rol de liderazgo también necesita una pareja que esté lo suficientemente comprometida, conciente y sensible "de que las mujeres igual que los hombres tenemos derecho de ocupar cargos de liderazgo a nivel empresarial".

Y tanto Valenti, como Laguna y Briones coincidieron en señalar que la violencia intrafamiliar también es un factor que incide directamente en el desarrollo de la mujer, porque merma su calidad de vida, su autoestima y su rendimiento laboral.

“La violencia se da en todos los estratos de la sociedad, en la alta hay mucha, pero se calla por vergüenza o por asuntos económicos”, expresó la presidente de Canatur.

Doblemente difícil

“Estoy haciendo un libro donde demuestro que de los 38 comandantes guerrilleros, sólo tres fueron mujeres y había mucho más mujeres que podían ser comandantes guerrilleros y tenían más méritos que hombres que fueron comandantes”, cuenta Mónica Baltodano.

La diputada por el MRS es una convencida de que cuando se piensa en darle más responsabilidades y reconocimientos a las mujeres, también se piden más requisitos que para los hombres. Estos entran sin llenar los requisitos mientras a las mujeres las someten a un procedimiento verdaderamente más duro.

“Nos ha costado muchísimo y por eso las mujeres que ocupan responsabilidades seguiremos siendo minorías” afirma la ex comandante guerrillera.

Xiomara Laguna, por su parte, considera que existen avances significativos en materia de espacios, pero las mujeres deben realizar un doble esfuerzo, o esperar un tiempo adicional al de colegas hombres, para obtener un cargo de dirección.

"Aquellos casos en donde aparecemos como primera opción para ocupar una vacante son casos excepcionales. Eso sin mencionar otros obstáculos como el de las recomendaciones por influencias y el amiguismo" afirma Laguna, quien es una de las pocas mujeres que ha dirigido un programa de opinión en la televisión nacional.

“Aunque los espacios de opinión estaban reservados para los hombres, uno de los puntos a favor de mi selección fue la experiencia acumulada en la cobertura de temas políticos y los poderes del Estado” recuerda Laguna, quien junto a Xiomara Chamorro, dirigió el Programa Primera Plana, el primer espacio de opinión producido por dos mujeres.

La periodista reconoce que persiste la costumbre de ser más permisivos y encubridores con las limitaciones de los hombres, y muy estrictos con las mujeres.

"Y eso no nos incomoda, porque sabemos que al final -en el caso de la televisión- la población distingue entre el trabajo que arrastra esas deficiencias y quienes logran construir y mantener su credibilidad por capacidad y preparación constante" advierte.

La pareja como obstáculo

Otros factores también inciden en la poca participación de las mujeres en cargos de liderazgo.

"Estoy convencida de que muchas mujeres se abstienen de participar más activamente en roles de liderazgo gremial o de otro tipo por esa actitud machista de los hombres. Porque cuando las mujeres alcanzan posiciones de liderazgo público, una gran mayoría de los hombres tienden a ver esa posición de liderazgo de su mujer como una amenaza", responde Valenti.

Ante esa situación, dice Valenti, muchas veces las mujeres prefieren evitar que su pareja se sienta amenazada, en vez de hacer realidad su deseo de desempeñarse y aportar más a la sociedad desde una posición de liderazgo.

“En ese sentido siento que los hombres son más egoístas y las mujeres más comprensivas”, afirma Valenti, pues si ellos pueden ocupar posiciones de liderazgo, utilizar su tiempo, sacrificando incluso a su familia y a su pareja, que se ve obligada a acomodar su vida para facilitar su desarrollo, ¿por qué no permitir que ellas también se desarrollen plenamente como profesionales, como mujeres, como madres?

Briones comparte la opinión de Valenti y afirma que en muchos casos el desarrollo de la mujer pasa primero por la actitud que tenga la pareja. Y puede poner como ejemplo a algunas mujeres de la UNAG, cuyos esposos y compañeros de vida han sido un verdadero obstáculo para avanzar y ocupar mejores posiciones.

"Las mujeres se convierten en el principal respaldo de los maridos que andan en el vida política, para garantizarle todo y que cumplan ese rol. Y en el caso de las mujeres es lo contrario, los hombres son un obstáculo, llegan a divorciarse, a quitarle los niños, agredirlas, calificarlas de que buscan hombres, de aventureras. Le recriminan que la primera responsabilidad es tener preparada la comida" concuerda Baltodano.

Y una vez que llegan a posiciones de liderazgo, las mujeres deben además enfrentar los retos del día a día. Briones, quien renunció a la Presidencia de la UNAG en enero pasado, recuerda que los hombres se oponían a que ellas tomaran decisiones y se les asignara presupuesto.

Por ejemplo, si los hombres formaban una cooperativa, se les asignaba recursos sin problema, pero cuando la formaban las mujeres, las señalaban de ser divisionistas y se oponían a la asignación de presupuesto. Si había motos era para los hombres, si se las proponía a ellas, había problema, afirma.

Lucy Valenti, en cambio, si se ha sentido como uno más de ellos (los miembros del Cosep). "Mi opinión es valorada, tomada en cuenta igual que del resto a la hora de toma de decisiones, eso es parte del respeto que una se gana a partir del quehacer diario" afirma.

La política: ¿juego de hombres?

Para la diputada Mónica Baltodano uno de los ámbitos donde hay mayores obstáculos para las mujeres es el político, porque históricamente ha sido exclusivo de los hombres.

Efectivamente, cuando la Revolución Francesa, la república era de los ricos y los hombres, y no para las mujeres. No en balde Olimpia de Gouges, la propulsora de una declaración de los Derechos de las Mujeres, fue decapitada.

Y en las sociedades más avanzadas fue hasta finales del siglo XVIII que se conquistó el derecho al voto para las mujeres. Todavía en países europeos esa conquista se completó hasta comienzos del siglo XX. Y en Nicaragua hubo que es esperar hasta la constitución de 1,954.

"No tenemos ni 70 años de haber conquistado el derecho a votar, ya no se diga el derecho a tener cargos" recuerda Baltodano. "Y así,aunque la mujer fue ganando espacio en otros ámbitos de la vida económica -por ejemplo, estuvo temprano en los tiangues- en el ámbito político el acceso de las mujeres ha sido más difícil. Cuando doña Violeta Barrios de Chamorro ganó la Presidencia no se concebía que una mujer llegara a ese cargo".

“Cómo será de difícil que incluso en el caso fuerzas progresistas, de avanzada, como el FSLN, fue hasta en el Congreso de 1994 que se consiguió el 30 % de participación de las mujeres, aunque el programa histórico de la revolución establecía la abolición de este tipo de discriminación”, reflexiona.

Aportando consenso

Para la presidenta de Canatur, una de las mayores contribuciones de las mujeres en las posiciones de liderazgo es la búsqueda permanente del consenso.

"Lo siento en mi cámara, en el Cosep. Otra virtud es esa gran capacidad de sentarse a dialogar, a discutir con pensamientos de distinta índole, con gentes de diferentes posiciones políticas e ideológicas o partidarias. (Las mujeres) somos capaces de escuchar y de encontrar consensos aún en medio de las diferencias y eso es uno de los aportes más importantes que podemos hacer en una sociedad tan polarizada como Nicaragua".

Laguna, por su parte, cree que los jóvenes de este tiempo están más preparados para el cambio. Y al mismo tiempo, afirma, el contexto económico obliga a la pareja a ser flexible y no ver a los hombres los únicos proveedores del núcleo familiar.

En la búsqueda de soluciones, sin embargo, la diputada Mónica Baltodano, cree que hay que acelerar los procesos. "La participación de la mujer sólo está expresada en los estatutos del FSLN, pero no en los demás partidos. Y sólo se puede obligar a través de una Ley de Cuotas, como la que existe en Honduras, Costa Rica y Panamá, que obliga a los partidos a llevar a las mujeres candidatas a diputadas en posiciones ganadoras" sostiene Baltodano.

Pero ni Valenti, ni Laguna ni Briones concuerdan. "No estoy convencida de las cuotas. Creo que hay que hacer una sensibilización más profunda. A mí no me gustaría llegar por cuota. Me gusta haber llegado por reconocimiento, es más auténtico", dice Briones.

Laguna prefiere que las cuotas sean más bien una decisión de cada partido político, que las vean como mecanismo para fortalecer su credibilidad -mostrándose ante la sociedad como incluyentes y representativos-. O para pescar nueva militancia.

La periodista recordó que en el período 1990-1996 no existían las cuotas para mujeres en los partidos políticos y aún así estas alcanzaron una representación del 20% en la Asamblea Nacional.

Y en esa legislatura, las diputadas se destacaron por su liderazgo y búsqueda de acuerdos. "Mientras que ahora que las cuotas existen, no se traducen en aportes reales. Al igual que la mayoría de sus colegas diputados, brillan por su silenciosa presencia" dijo.

"Entiendo el asunto de las cuotas por las sociedades machistas en que vivimos, pero para mí es más importante el aspecto cualitativo, donde una mujer llegó a ocupar una posición porque se lo ganó con su trabajo, con la proyección" afirma por su parte Valenti.

“A veces me siento mal cuando escucho que una mujer está ahí porque hay una cuota para una mujer, cuando debe tener un cargo porque se lo merece porque tienen igual o más capacidad que un hombre, y no simplemente por el hecho de ser mujer. Para mi eso no deja de ser un tanto discriminatorio, como un favor”, opina la presidente de Canatur.

Mucho por hacer

Partiendo de su experiencia personal, todas tienen sus propias ideas acerca del camino para avanzar hacía una mayor equidad.

Briones siente que hay una pérdida de valores en la sociedad, en los partidos, las organizaciones políticas. “Hay un retroceso franco en el que las mujeres nos prestamos mucho a pelear unas contra otras. El mayor reto es buscar la unidad en medio de la diversidad” afirma.

Baltodano, por su parte, comparte los nuevos movimientos nacidos en el sur de América Latina, donde la primera lucha es contra las diferencias de clase, contra el neoliberalismo y por las diferencias, en especial de las mujeres de los sectores populares que son las más discriminadas.

“Las que tenemos acceso a educación a trabajos mejores, luchamos contra la discriminación por ser mujeres, pero tenemos resuelta otra series de derechos que no tienen las más pobres, y por ellas debemos luchar primero”, dice Baltodano, quien considera que la legislación nacional en relación a derechos de las mujeres aún es limitada.

Un ejemplo puesto por la diputada fue la Ley de Igualdad de Oportunidades, la que a su juicio se quedó bastante corta "debido a la injerencia brutal de la conferencia episcopal en su diseño".

"Las mujeres -expresa por su parte Valenti -debemos de perseguir nuestros propios sueños, tener claro qué se quiere ser y aportar a la sociedad, ser útiles, como ciudadanas y aportar al desarrollo del país, tratando de pasar por encima de los obstáculos".

Y para esta empresaria del sector turismo para ello podría ser útil una campaña que apunte a que la relación de pareja y de la familia sea compartida, a que la sociedad empuje de alguna manera a los hombres a asumir esas responsabilidades y a compartir las tareas del hogar, pues en esa medida las mujeres podrán asumir más roles de liderazgo.

“Estoy convencida que si hubiera más mujeres participando en posiciones de liderazgo probablemente la situación del país sería muy distinta en cuanto a las grandes contradicciones y polarizaciones que no han permitido sacar adelante el país, desarrollarlo, hacerlo crecer económicamente" dice Valenti.

"Las mujeres podrían hacer una enorme contribución y realidad ese sueño de ver una Nicaragua mejor para nuestros hijos si participáramos de una manera más decidida” concluyó.

Para la realización de este reportaje se contó con el apoyo financiero de la Fundación Heinrich Böll